4、第四章(1/3)

仲夏将至，日晴云稀，暑热渐起。

周阁老在家中“涵虚园”设宴，庆贺孙儿进学。

十二岁的秀才，即便放眼京城也不多见，众多宾客，自然不乏诚心道贺之人。唐琮收了请帖，只是不巧有外差推辞不得，这回便没法和妻女同去。

“杳杳，这文会虽男女分席但都在一园，离着也不远，那边热闹更是可观可感，记得放宽眼量，若有合适的青年才俊，观其言行，等为父回来再来商讨。”

唐素期早已整顿衣冠，收敛姿容，只是临行之际，唐琮不放心，习惯与她好好叮嘱一番。

“爹爹放心，女儿知道的。”

唐琮抚须颔首，“这席宴上的青年才子，不乏江西人士，杳杳若……”

“女儿晓得的，江西人才辈出，女儿会留心注意。”

“那便如此，我出门去了，你们晚些启程也不要紧。”

姜绾看唐琮那仍旧不大放心的摸样，无奈抬手去推他，“快些出发罢，再晚些你可要误了时辰！”

“我晓得了！莫要推我！”

……

*

周阁老家的宅子，是前朝宰相所留，后着工部精细修缮，每处院落屋舍，假山乱石，树草花木，皆有其精妙之地。

宴席设在涵虚园，其间亭台水榭，铺景考究，曲觞流水，处处诗情画意。

男客女客分席而坐，以纱屏隔开。但真要用心去瞧，那薄薄纱屏当然什么都挡不住。

唐素期随母亲一道，列坐席间。她着一身蜜合色窄袖长衫，下裳是一条月白软纱百褶裙，腰间细着一条与衣缘同色的绦带，鬓发间几乎未簪什么珠翠，这般打扮，过于内敛了些，出门时，姜绾好一通说她，见她固执己见，不为所动，也只能作罢。

她安静坐着时，不动声色的打量了一圈周围的女客。

位于主座的便是周阁老的夫人，出身江南的百年世家，这会儿正和坐在她左手边的小娘子说话。小娘子待这位夫人十分亲昵，满脸孺慕之情，想来，便是周阁老的孙女。

除了如自己母亲这般的妇人，大多女客都与她差不多的年纪。

看来，与她家有相同打算的人不在少数。

这样青年才俊的聚集之地，届时又有文会为引，世家大族里的女眷参加，自然能一睹这些人的才华品性，好为族中适龄女子的婚配打算。

隔着屏风，唐素期不知道顾之岑坐在何处。但这对她而言无关紧要，不管顾之岑在这文会中表现如何，言谈举止如何，她要做的，不过是将他从父亲的佳婿名单里面筛出去，让父亲不再考虑与他结亲，这便可以了。

至于换成谁，她不觉得一场文会便能下了结论。

这边，年纪小些的女客低声谈论，时不时传出几声清脆的浅笑，直到周阁老过来，席间安静下来。

那位周阁老身后的小秀才正了正衣冠，向自己祖父及诸位宾客行揖礼，而后给祖父奉茶，言辞诚挚恳切，感念教养之恩。

周阁老对这位孙儿十分重视，请了如今翰林院的掌院学士，为孙儿开笔启慧，赠礼训导。而这个年纪小小的秀才，也不负自己祖父重望，明明才十二岁，言谈举止处处周到守礼，引得不少人夸赞。

唐素期上辈子并没有来参加这场文会，只是后来隐约有听说过周阁老这位孙子。说他是少年天才，将来必定成为国之栋梁。

文会开始，周阁老亲自取题。

“此番文会，便借由此景，以水为题，取其善利万物而不争之德，寓教于文。”

此话一出，周遭恭维声音不断，实在见识过太多这样的场景，叫唐素期听了只觉得疲乏。

“我看这些翰林清贵都是曲意逢迎之辈？水确实是好，但这也太过稀疏平常，真是什么都能找到夸的地方。”

“就是啊，但凡人家周阁老多说几句话呢，这也太刻意了。”

“话是这么说，但人家毕竟是主人，总要奉承一二吧？”

“反正我不会挑这样的人做夫婿。”

……

旁边的母亲轻轻拍了拍自己的手臂，唐素期侧目看她，“母亲有事？”

姜绾摇头，“杳杳也需得仔细，无论如何，做这般姿态的男子，不可取。”

“杳杳知道。”

流杯曲水，席间，杯盏