18、第十八章(1/3)

千手和真今年已经三十五岁了。

在蹚过平均寿命的死线后，他反而开始害怕死亡了。

他偶尔会想到自己小时候。

千手和真没有自己开始学习成为忍者的时候的记忆，他能回忆到的最早的关于忍者的记忆，除了自己的父母，就是他早就磨损不堪的第一把手里剑。

在普通小孩话都说不利索的时候，他就早早执行任务，大概是第三次跟着大人们运镖的时候，千手和真看到同伴的头被削掉了一大半，像是被开瓢的西瓜，红的白的散了一地。

他又害怕又兴奋，唯独忘记了悲伤。

后来他不害怕了，却又想起了悲伤。

年轻时千手和真觉得自己浑身的血都是热的，尤其是敌人的血溅到身上的那一刻，会产生前所未有的满足感。

也有过差点被人砍成两半的时候，对方会骂千手的骨头硬到会卷刃，他带着只黏着一点皮的手臂回家的时候，一点都不害怕。

因为胳膊还在，消消毒还能用。

千手虽然没有真的一千只手，但就是这么坚韧。

被砍断的骨头在没有任何钢钉连接的情况下，打着支架就长好了。

只是落下了永远不会好的旧伤。

他的妻子对他说：“如果你哪天不回来了，我一个人回去找悠一。”

他的儿子才两岁，根本没有听懂自己的母亲在说什么，“阿巴阿巴”地睁着眼睛看他们，还露出了一个傻笑。

千手和真有点心虚。

他开始害怕万一哪天他真的变成了某个身体部位被送了回来，自己的妻子就会知道他从一开始就骗了她。

她再也不能离开千手，只能看着自己的孩子重复这样的一生。

千手和真发誓要骗到她死掉为止。

然而忍者发的誓只能骗骗自己。

千手和真看到一个戴着面具的男人静静地站在他们的马车前。

他没有说话，没有动作。

——也没有破绽。

这人就这么站在那里，千手和真就感受到了前所未有的压力。

这种压力有些熟悉，他一时间想不起来。

“等了两天了。”戴着面具的男人说：“这么宽的路上居然一直没忍者经过。”

这是一条官道，只有带着马车的忍者才会走这里。这意味着护送或者运送的目标很大，炸单的概率大幅提高，只有大家族才会接这种任务。

即便他们面对的大多数不是忍者，而是山匪或者乱民。

其实有时候暗杀其实比护送更简单，大规模的忍术容易损坏目标，小家族对付不了人海战术，敢抢官道的人哪有什么省油的灯。

他们甚至还会遇到一些略懂忍术的武士浪忍。

“截货？”千手和真问。

男人嫌弃道：“你们运的既不是粮食也不是黄金，没兴趣。”

即便是遮掩了气味，略微靠近一些也能闻到整个马车扑鼻而来的香气。

这是一车刚采摘的蔷薇，只有大名府才会如此奢靡，这些花只需要两天就会到达大名的桌案，那正是蔷薇开得最鲜妍的时刻。

千手和真不欲与他纠缠，通常千手的家纹足可以让绝大多数人认栽，他只当作是对方的诳语。

言行不一的男人用刀逼停了他们的脚步。

哪里来的刀？

千手和真想起男人是侧着身面对他们的，刚刚走过来的时候，对方的脚步明显偏重。

刀就放在他左手侧，他们没有见到他的刀鞘，也没看到刀身。

是幻术。

对方一开始就说些无聊的话，将他们的目光吸引到了他的面具上，直到走到千手和真的身边。

他问：“你们是哪个家族的？”

千手和真身后的少年早就按捺不住，听完这句话更是觉得对方在无理挑衅。

“你连千手的家纹都不认识吗？”

男人只扭动了一下脖子，好似认真地打量了他们身上的纹样，模糊沉闷的声音透过面具。

“哦，原来这就是千手的家纹啊。”

面具男的语气非常怪异，像是在确认什么。

少年猛然从男人的右手侧跳斩，却在顷刻间被足有一人长的大太刀架在地上，他的手一瞬间被折断，还没来得及惨叫，整张脸就已经被踩在了泥地里。

“好凶啊。”

他用刀背拍了拍少年的脸，脚下用力