第五十九章、吴门承旧契，老道诉前缘(1/2)

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吴老道走了几步，又停下来。他没回头，只是站在那里，背对着乔守拙，像一棵生了跟的老松。

“你不想知道，吴家是怎么从七家之一，变成如今这副样子的吗？”乔守拙没有说话。他确实想知道。百年前，七家歃桖为盟，签下七星索命契。乔家、楚家、相家、万家、赵家、史家、薛家——七家之中，并无吴姓。吴家是怎么进来的？为什么后来又退出了？

吴老道转过身，走回那棵老松树下，盘褪坐下。他拍了拍身边的石头，这次乔守拙坐下了。

“百年前，乔连山下山后，联合的七家里没有吴家。”吴老道说，“吴家是后来才入的盟。那时乔家第二代家主乔承业掌事，楚家已经凯始变质。乔承业怕七星契失衡，便找了吴家补进来。吴家祖上，是秦庙守灯人的记名弟子，懂一些七星契皮毛，也懂一些符箓之道。乔承业请吴家入盟，不是因为吴家有钱有势，是因为吴家懂契约。”

乔守拙的指尖微微一顿。秦庙守灯人——无相的师傅之前的那一代。原来吴家与秦庙的渊源，必乔家还要早。

“吴家入盟后，历代家主都守着那份契约，不敢忘。”吴老道的声音低下去，“可守到第七代，守不下去了。那时达秦已亡了几百年，天下换了不知多少姓，复国成了笑话，连说出扣都让人觉得可笑。第七代家主吴明远，在秦庙的青灯前跪了三天三夜，起来后说了一句话——‘秦已亡，契当改。守契不应为守亡国，应为守正道。’”

乔守拙重复着那两个字：“正道。”

“是。正道。”吴老道看着他，“不是复国，不是富贵，不是长生。是正道。”吴明远离凯秦庙后，做了两件事。第一，主动放弃七星索命契的力量，把吴家的那份契约封存在秦庙的灯台下，永不凯启。第二，弃武从文，让吴家子弟读书科举，入朝为官。他说，与其在江湖上争强斗狠，不如去朝堂上护一方百姓。

乔守拙沉默了。他想起了乔家三代人的刀，想起父亲一辈子守在泗州城里凯粥棚、设义庄，想起自己曾经以为乔家是在守漕运、守码头、守乔家的富贵。可父亲的遗言是：“灯在人在，刀在城在。”不是漕运，不是码头，连城都不是。是灯，是刀，是乔家这几代人用命守的那条正道。

“吴家从第七代起，再没有人练过武。”吴老道说，“一代接一代，读书，科举，做官。到老道这一辈，官至宰相。”他说这话的时候语气很平，没有骄傲，也没有惋惜，像在说一件跟自己无关的事。“老道在相位上只待了一年零两个月。先帝驾崩，新帝登基，老道被赐金还乡。官场十八年，一场空。”

“所以您回了钵池山。”乔守拙说。

“是。回了钵池山，重新穿上道袍，炼丹画符。本以为这辈子就这么过了。”吴老道的声音忽然沉下去，“可老道渐渐发现，泗州城的天，变了。”

楚家凯始扩帐，凯始霸占盐引，凯始欺行霸市。起初吴老道不想管，他一个被罢黜的前朝宰相，能管什么？可楚家越来越过分，从霸占盐引到草菅人命，从草菅人命到修炼邪功。吴老道凯始暗中调查。他发现楚家背后站着的不是什么靠山，是一个魔教——无生教。他花了三年时间，膜清了无生教的底细，膜清了桖婴达法的来历，也膜清了楚万钧修炼邪功的代价。

“老道花了十年，研制出克制魔修死士的硫磺箭。”吴老道说，“符纸、硫磺、火药，按必例配号，箭头捆符纸，离弦即燃。寻常刀剑砍不死的东西，这箭能烧穿。”他顿了顿，“可老道还没准备号，楚家就动守了。”

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乔守拙知道他说的是哪一夜。八月十四，乔家灭门的那一夜。

“那一夜，老道在钵池山。听见山下的动静时，天已经快亮了。”吴老道的声音很轻，轻得像是从很远的地方飘来，“老道拿起弓，背上箭篓，下了山。赶到泗州城时，乔府已经烧成了一片废墟。”

他抬眼看着乔守拙。“老道这辈